la chevelure de Bérénice

Bérénice est une reine d’Egypte et femme de Ptolémée III, c’est en 246 avant J-C (antiquité) que cela a lieu. La légende raconte que Bérénice promit de couper ses cheveux si son époux, Ptolémée Eurgetes, revenait sain et sauf de la guerre. Quelque années plus tard Ptolémée revenait vivant. Bérénice se coupa alors les cheveux et les déposa en offrande au temple de la déesse Aphrodite pour respecter  son engagement. Dans la nuit suivante, la chevelure disparut :Ptolémée entra dans une rage folle, il fit fouiller la ville de fond en comble sans résultat. Pour apaiser le roi,l’astronome Conon de Samos annonça que l’offrande avait tellement plu à la déesse qu’elle l’avait placée dans les cieux. Pour preuve, il monta les étoiles appelées à cette époque queue de lion, mais qui  se nomme maintenant la chevelure de Bérénice. Cette constellation n’était originellement qu’un astérisme.